【宜室宜家上】

    今年的集聚地点在托温河北岸，各色穹顶的毡帐绵延近百里，临时搭建的集市摊位形似长龙。来自二十多个部族的青年女男说着十余种母语，人声鼎沸，喧嚣热闹。

    正午时候气温突然升高，烈日直眉瞪眼，热气如蒸。离集聚地点较远的南大圈里头拴着骟过的马，大概三百来匹，估摸着是受创虚弱的缘故，忽然有几匹晃荡着摔倒，像是中暑。人少马多，南大圈离河又远，若无人医治，恐怕情况不容乐观。赫追赶到的时候，南大圈马血涂地，浓郁的深红触目惊心，如同刚刚经历一场大规模屠宰，仍有十余匹马卧地不起。

    他很快便从震惊中回神，一眼瞧见自己的族人，命仆侍将她唤至跟前，问道“我们损失了多少？”

    作为年轻可汗血浓于水的兄长，哲克瑟族唯一的男部首，赫追比任何人都害怕突如其来的意外。他的妹妹骍逐因马胃蝇的爆发而焦头烂额，与其她部首们在距离此地五十里的病马圈内与平州府、医马使及绣衣使者会面，带着族中最勇猛的套马手，一匹一匹地给病马灌药，不计劳力也要挽回部族的损失。如果南大圈中这些即将出栏的马匹在他的眼皮子底下死去，他多年苦心经营才坐稳的地位定然会受到动摇。

    “我们没有损失，部首。”刚刚经历一场鏖战的官长气喘吁吁，语气中似乎也有些难以置信。她回身看向坐在表木之下的女人，抬手指了一下，道“那位大人带着人，给马都放了血，救回来了。只有十七匹出现中暑现象，是其她部族的，我担心引起不满，遂去问了，那位大人说远人司会出面处理，取水降温，灌点马药，照看一晚，能不能活要明早才能知道。若是死了，引发纠纷，远人司同样会出面调解，请部首和可汗安心。”

    那女人