21 槐花潢，举子忙，忙也白忙考不上。

    槐花黄，举子忙。

    那日掏心掏肺一篇话，说完到底没了动静。虽说不上为什么，顾氏却模糊觉着这样的主意家主大抵是听不进的。起先家主托她管家，顾氏一肚子豪情壮志。嫁来十多年，早瞧着这儿不合规矩、那儿不应当，想着有朝一日对牌在手，自己必定严加整饬，届时局面一新，众人才见她的本事。

    如今协理内事已得数月，却实打实晓得了什么叫作操心受累填不满的窟窿。宋氏百足之虫，一日大小事七八十件，属实焦头烂额。便说银钱一事，千头万绪，各项花销从前冷眼瞧着皆当废黜，如今自个儿管起来才知其中渊源众多、关乎家声，轻易动不得。许多白撒银钱之事皆是老太爷亲自定下、接济族中鳏寡孤独的。如今骤然免黜一则有违祖训，二则显得刻薄少恩，旁人闻之必猜宋府败落，断不可行。

    顾氏思来想去唯家班一件，耗费甚剧却“无关痛痒”，若能废除则中馈之窘立解，这才鼓起勇气说给周氏，不想却是失之毫厘、谬以千里。

    顾氏灯下独坐，不由长声叹气。大姐姐那日兴师动众地翻腾自己头面，做给谁看呢？一副头面再金贵，能当几百银子？她还真能使主母的钗梳了？

    自打入秋接了内事，顾氏已小小不言地动了数次嫁妆，今日五十两、明日百来两，前前后后加起来三百两不止。亏得顾氏箱笼不薄，如今每夏归省母亲、嫂嫂又千方百计地贴补，区区三百两倒还没什么。