1 返乡

    兰小姐是叫人撵回乡下的。

    深宅大院里惯是吃人不吐骨头的地方，向来只有进没有出。只是兰小姐是先夫人留下来的独女，又加之生得实在呆头呆脑，叫人生不起与之一较高低的兴致——实在是这人蠢名在外，斗赢了不露脸，斗输了要招笑话。

    几个姨娘凑钱雇了辆两驾的车，将她在府里生活的所有痕迹尽数打好包扔进去，连夜派车夫送她滚蛋。

    车夫问：“兰姑娘，去哪里？”

    “啊呀，去我妈家，她住城外向西三十里的罗家庄。”兰小姐不假思索便兴致勃勃地答，又问：“我以后再不回来吗？绕路去趟新九街的炒货铺子，他家炒的五香瓜子最好吃，我想带几包走。”

    车夫顿时对这位兰姑娘没心没肺的气量高看一眼，带着一种近乎敬畏的心情照她的吩咐去买了林林总总共有十包的炒货干果，又从廉记从食铺拎了满满三食盒的糕饼肉脯才算完事，驾车行在略显颠簸的小道上。

    罗家庄离城里不大远，即使期间道路坎坷也只消两个多时辰便足以妥善地将兰小姐送达她心心念念的乳母家中——主仆二人启程时约在申初，及至亥时也就到了。

    乡下地方为省灯油都睡得早些，车夫正为难是否该去叫门时兰小姐已然大咧咧地去敲旁侧的窗户，嚷道：“二哥！我回来了，开门。”

    窗户在一阵略显粘滞的脚步声后被推开，黑瘦的青年借着月光打量来敲窗的少女片刻忽然惊叫一声，